CONNECT A SCHOOL, CONNECT A COMMUNITY

A largo plazo, la conectividad de banda ancha en entornos educativos puede aprovecharse para garantizar que los estudiantes vayan creciendo con un cierto grado de familiaridad no sólo de las operaciones básicas de aparatos como las computadoras personales, sino también de los recursos en línea disponibles en todo el mundo. Estos recursos aumentan rápidamente y ofrecen herramientas que permiten la investigación, colaboración, comunicación, comercio, participación civil y acceso a los servicios públicos. Al promulgar políticas destinadas a enseñar a una generación de estudiantes cómo acceder y contribuir a los recursos en línea, los legisladores pueden ayudar a que los adultos del mañana sean capaces de utilizar recursos en línea locales y mundiales de modo que aumente la participación de las personas en las economías nacionales y mundiales. Esto, a su vez, contribuye al amplio desarrollo socioeconómico, uno de los objetivos principales, sobre todo en los países en desarrollo. Por estos motivos, mejorar y ampliar la conectividad destinada a los establecimientos educativos es a menudo un componente fundamental de los planes nacionales de desarrollo, así como de los planes y políticas nacionales en materia de TIC. Aunque las TIC son herramientas esenciales que posibilitan y fomentan el desarrollo socioeconómico, las investigaciones indican que invertir sólo en TIC no resulta tan eficaz como invertir en TIC y educación al mismo tiempo.4   Existen pruebas alentadoras de que los países en desarrollo están, de una forma u otra, tomando en consideración objetivos educacionales en sus planes de desarrollo de las TIC. En un estudio realizado en 2007 por infoDev se descubrió que de 48 países africanos que tenían (o estaban desarrollando) un plan nacional de TIC, 39 también tenían (o estaban desarrollando) planes para incorporar las TIC a sus sectores de educación.5 Si bien los planes para incorporar las TIC a los programas de educación deberían perseguir objetivos más ambiciosos que la conectividad, con toda seguridad la conectividad de banda ancha es un componente lógico de los planes de sector nuevos y actualizados – tanto para las TIC como para la educación. La coordinación de estos planes y esfuerzos puede ofrecer un medio fundamental de ampliar las oportunidades de desarrollo socioeconómico.