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  Gracias a TIC de fácil acceso las personas con discapacidad pueden recibir una educación y ser trabajadores productivos. Aplicadas a los sistemas de educación, las TIC de fácil acceso pueden ofrecer oportunidades de aprendizaje en igualdad de condiciones puesto que favorecen la comunicación con los maestros y compañeros de estudios, facilitan el acceso a materiales didácticos y establecen un lugar para completar las tareas y actividades de los cursos, y rendir los exámenes. En la actualidad, hay una gran variedad de esas tecnologías que pueden ayudar a contrarrestar la disminución de capacidades funcionales y favorecer la comunicación, el conocimiento y el acceso a las computadoras. Los estudiantes con discapacidad necesitan también textos educativos y recursos en línea que estén disponibles en formatos de fácil acceso. Las categorías de tecnologías de apoyo (TA) abarcan dispositivos autónomos que ayudan a la movilidad (por ejemplo, sillas de ruedas) y la comunicación (por ejemplo, audífonos). También abarcan equipos y programas informáticos que permiten el acceso a una computadora (por ejemplo, un teclado adaptable o un lector de pantalla). En esta Sección se describen principalmente las TA que guardan relación directa con la capacidad de una persona para tener acceso a una computadora y participar efectivamente en un contexto de aprendizaje integrador. También se hace referencia a otros problemas, como la accesibilidad a los edificios o a las estaciones de trabajo informatizadas. El catálogo de TA para las TIC compilado para este Módulo es un superconjunto de la norma ISO/IEC FDIS 24751, Individualized Adaptability and Accessibility in e-Learning, Education and Training (Adaptabilidad y accesibilidad individualizada en el ciberaprendizaje, la cibereducación y la cibercapacitación), creada con la finalidad de facilitar la adecuación de las necesidades y preferencias de cada usuario a los recursos de educación digital que responden a esas necesidades y preferencias. Hallar la mejor opción en materia de tecnología de apoyo requiere por lo general una evaluación exhaustiva de las necesidades para comprender cómo una dificultad o un impedimento inciden en la utilización de la computadora y/o en el acceso a un recurso educativo. En la Sección 4 se analiza la necesidad de disponer de centros especializados en TA.             Capacidades y su comparación con un espectro Para empezar a entender la compleja variedad de limitaciones funcionales que padecen las personas con discapacidad, se debe en primer lugar comprender la naturaleza en constante cambio de la capacidad humana. No hay dos personas, tengan o no una discapacidad, que posean exactamente las mismas capacidades. Por otra parte, la capacidad del individuo para realizar una tarea puede variar debido a una serie de factores, en especial la fatiga física y mental, su entorno y el contexto de utilización. Imaginemos, por ejemplo, una persona con capacidad visual media que trata de leer en la pantalla de una computadora cuando se refleja en ella una luz de sol intensa. Será difícil o incluso imposible que pueda hacerlo. También puede ocurrir que una persona pierda parte de su capacidad cognitiva si trabaja cuando está cansada, en un ambiente ruidoso o donde es fácil distraerse. Es importante pues considerar las capacidades personales para utilizar las TIC como si fueran un espectro que varía según una gran variedad de factores.65 Por lo tanto, se podría afirmar lo siguiente: Una discapacidad puede aparecer en el transcurso de la vida de una persona o estar presente desde el nacimiento; Los impedimentos pueden ser de tipo físico, sensorial, cognitivo y de desarrollo, aunque no se limitan a ellos; Una discapacidad puede ser permanente o temporal; La discapacidad puede ser el resultado de una combinación de factores, entre ellos: limitaciones funcionales ocasionadas por condiciones físicas, psiquiátricas o psicológicas; limitaciones en el diseño de un entorno, producto o TIC, y barreras asociadas a las actitudes de las personas y la sociedad; y A medida que se envejece aumenta el predominio de discapacidades debidas a la edad.             Necesidades de niños con discapacidad en materia de educación Las necesidades de educación especial de los niños con discapacidades causadas por una limitación funcional se llaman por lo general necesidades educativas especiales, y son de carácter diverso y variado. La UNESCO agrupa las funciones que pueden desempeñar las TIC en tres categorías principales: Compensación - Asistencia técnica que facilita la participación activa en actividades educativas tradicionales, como la lectura o la escritura. Uso didáctico - Proceso general de utilización de las TIC para transformar los enfoques aplicados a la educación. Numerosas TIC pueden utilizarse como herramienta didáctica que propicia un contexto de aprendizaje más integrador Comunicación - Tecnologías que pueden favorecer la comunicación, conocidas generalmente como dispositivos y estrategias de comunicación alternativa y mejorada.66 En las secciones siguientes se describen las principales categorías de discapacidades físicas, sensoriales y cognitivas, haciéndose referencia a las mejores prácticas para garantizar que las TIC de fácil acceso faciliten el aprendizaje en el marco de una escuela integradora.