CONNECT A SCHOOL, CONNECT A COMMUNITY

  En la Conferencia Internacional de Educación (CIE) de la UNESCO, foro internacional de diálogo en materia de política educativa, participan los 153 Estados Miembros de esa organización, cuyo objetivo es seguir avanzando en la formulación de estrategias generales que impulsen una educación de calidad. En las conclusiones y recomendaciones de la 48ª Conferencia Internacional de Educación, celebrada en Ginebra en noviembre de 2008, se hizo hincapié en la educación inclusiva estimándose que constituía una estrategia esencial para la realización de la iniciativa Educación para Todos de la UNESCO. 175 En el transcurso de esa conferencia se recomendó a los Estados Miembros que reconocieran que "... la educación inclusiva es un proceso permanente, cuyo objetivo es ofrecer una educación de calidad para todos, respetando la diversidad y las distintas necesidades y aptitudes, características y expectativas de aprendizaje de los educandos y de las comunidades, eliminando toda forma de discriminación."176 Se pidió además reforzar la utilización de las TIC con el fin de garantizar "un mayor acceso a las oportunidades de aprendizaje".177             Análisis de informes nacionales sobre el desarrollo de la educación 116 países presentaron en la Conferencia informes nacionales sobre el desarrollo de la educación.178 En ellos se observa una serie de modestos avances e innovaciones interesantes que han logrado algunos países en desarrollo utilizando las TIC en la educación inclusiva: Según el Ministerio de Educación de Brasil, la prestación de TIC de fácil acceso es una forma de "lucha contra la pobreza, la exclusión social y la marginación cultural." Por ese motivo, el Ministerio informa que ha implantado 1.251 salas de recursos funcionales equipadas con aparatos de televisión; computadoras con impresoras, escáner y webcams; DVD y programas informáticos de fácil acceso; muebles y materiales didácticos y pedagógicos específicos para braille, lenguaje de signos, comunicación aumentativa y alternativa, entre otros recursos de tecnología auxiliares que ofrecen servicios de educación especializada complementarios. Esas salas se implantaron entre 2005 y 2007, con el objetivo de que, a finales de 2011, se disponga de 30.000 salas de recursos funcionales de este tipo.179 El Ministerio de Educación de Tanzania indicó que se había logrado mejorar las condiciones en los edificios de algunas escuelas que practican la educación inclusiva, y que se había adquirido una serie de materiales, como dispositivos Braille y computadoras para ciegos y otras personas con discapacidad.180 En Barbados, el papel que la tecnología informática puede desempeñar en la promoción de la educación de niños con necesidades especiales es importante, no sólo para la enseñanza de nuevas capacidades sino además para seguir los correspondientes programas a través de dispositivos de apoyo. Gracias a los distintos dispositivos y sus aplicaciones informáticas, los estudiantes con discapacidad reciben educación en un aula regular junto a sus compañeros no discapacitados.181 En Uzbekistán, los niños con necesidades especiales sin posibilidades físicas de asistir a la escuela, recibirán una computadora y programas multimedios de capacitación en informática [...]. Con esas computadoras tendrán acceso a materiales y recursos educativos básicos. En Tailandia, se entregan cupones que sirven para utilizar la tecnología y los servicios especiales necesarios en la educación. Cada estudiante con discapacidad tiene derecho, como mínimo, a un cupón de 2.000 baht (55 USD) por año.182 Pese a que algunos informes son alentadores, y en todos ellos se hace referencia a alguna disposición relativa a los estudiantes con discapacidad, muy pocos dan prioridad a la prestación o utilización de TIC de fácil acceso. Una búsqueda por palabras clave de diversos términos relacionados con TIC de fácil acceso, realizada en los 116 informes nacionales presentados, reveló que apenas en un pequeño número de ellos se mencionaba el suministro o utilización de ese tipo de tecnologías y, en particular, de materiales didácticos en otros formatos.183 En 2010, la UNESCO organizó la novena reunión del Grupo de Alto Nivel sobre Educación para Todos, que tuvo lugar del 23 al 25 febrero en Addis Abeba (Etiopía). En la Declaración de Addis Abeba,184 formulada en la reunión, se destaca que: "Los seis objetivos de la EPT y los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) únicamente podrán alcanzarse si los gobiernos redoblan sus esfuerzos para asegurar la educación de los grupos de población marginados. Las oportunidades que se presenten en 2010, en particular el proceso de examen de los ODM, deberán aprovecharse para revitalizar los esfuerzos y el apoyo a la EPT. A menos que la comunidad internacional lleve a cabo una acción decidida y específica para atender a los marginados, en 2015 quedarán todavía sin escolarizar al menos 56 millones de niños en edad de cursar la enseñanza primaria." En 2010, la UNESCO publicó el "Informe de Seguimiento de la Educación para Todos en el Mundo 2010: Llegar a los marginados". En el informe se indica que los niños con discapacidad figuran entre los más marginados del mundo y los que, probablemente, menos asisten a la escuela. "Se calcula que en el mundo hay 150 millones de niños que viven con algún tipo de discapacidad, y alrededor de cuatro de cada cinco niños con discapacidad viven en países en desarrollo Además, muchos millones de niños viven en familias con padres o parientes que también padecen una discapacidad. Más allá de sus efectos inmediatos sobre la salud, los impedimentos físicos y mentales llevan consigo una estigmatización que suele ser motivo de exclusión de la sociedad y la escuela … Los niños con impedimentos que afectan a la capacidad de comunicarse, y con trastornos generales más graves, son lo que tienen menos posibilidades de participar en el sistema educativo, especialmente en los países más pobres." La UNESCO está creando un nuevo proyecto, "Development of inclusive information policies for use of ICTs in Education for Persons with Disabilities" (Elaboración de políticas de información inclusivas para la utilización de las TIC en la educación de personas con discapacidad) (ICT4ED4PWD). La finalidad de esta iniciativa es recopilar una serie de prácticas óptimas de la utilización de TIC de fácil acceso, adaptables y asequibles en la educación de personas con discapacidad. En ella se examinarán además las políticas en materia de TIC que privilegian cuestiones relativas a la educación inclusiva, en particular para las personas con discapacidad. Con miras a promover políticas de información inclusivas en todo el mundo, se preparará un amplio conjunto de recomendaciones.